не случится никакой беды. Все, что у нас есть, — это упование на Тебя".

На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и клянусь, что с тобой не приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни, стоит Мой ангел с жезлом. Как только ты прикажешь ему: бей!, он поразит фараона и его домочадцев".

Конечно же, Сарай использовала такую возможность. Она отдала ангелу приказ — и что? — фурункулы поразили фараона, а заодно и всех его вельмож и рабов. Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже на стенах фараонова дворца появились признаки нарывов. Ашем сказал ангелам: "Случившееся этой ночью — образец для событий будущего. Подобно тому, как фараона ныне постигла кара из-за Аврама и Сарай, так и будущего фараона и египтян поразят бедствия. Случится это, когда придет время освободить еврейский народ из египетского плена".

Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай. Он призвал к себе Аврама и извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам — муж этой прекрасной женщины.

— Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, — сказал он Авраму. Почему немедленно? Да потому, что фараон хорошо знал своих людей и боялся, что если Сарай задержится во дворце, то ее чести могли нанести урон, несмотря на все случившееся.

Но прежде чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того, он приказал своей дочери Агари стать служанкой Аврама, заявив: "Лучше моей дочери быть служанкой в семье Аврама, нежели принцессой в любом другом доме".

Фараон сам проводил Аврама, за что впоследствии удостоился быть царем над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.

172

После того как фараон возвратил Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась по всему свету. Все восклицали в восхищении: "Даже египтяне, сведущие в колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."

Мы уже знаем, что каждое событие, происшедшее в жизни наших праотцов, стало своего рода прообразом для аналогичного события, случившегося впоследствии с их потомками.

Все, что произошло с Аврамом и Сарай в Египте, нашло зеркальное отражение в событиях, которые затем приключились с евреями в той же стране. п Аврам спустился в Египет из-за голода. Так же и дети Яакова вынуждены были сойти в Египет по той же причине.

□     Сарай остерегалась нескромного поведения во дворце фараона, чтобы не дать никому повода для греха. То же самое еврейки в Египте — они остерегались впасть в безнравственность.

□    Фараон был поражен язвой за то, что пытался причинить вред Сарай. Язва обрушилась на будущего фараона за вред, который он причинил евреям, и это было одной из "египетских казней".

п Аврам ушел от фараона, получив большие богатства. Еврейский народ тоже вынес в свое время огромные ценности из Египта.

Лот оставляет Аврама и перебирается в Сдом

Вместе с Аврамом отправился в Эрец Канаан и Лот. Дело в том, что он давно заметил, что с тех пор, как стал жить с Аврамом, его состояние начало умножаться на глазах. При возвращении из Египта в Эрец Канаан Лот сильно разбогател и его верность Авраму ослабла.

173

Жители Канаана были идолопоклонниками, и Лот в душе склонялся к их культу.

Как только Аврам почувствовал тягу Лота к идолопоклонству, он понял, что настало время отделиться от Лота. Кроме того, возник спор между Аврамом и Лотом, вернее, между их пастухами. Аврам наставлял своих пастухов, чтобы те при переходах надевали на весь скот намордники, дабы он не кормился на чужих лугах. Скот Лота, однако, пасся всегда без намордников. "Вы можете, не дай Б-г, оказаться виновными в воровстве, ибо вашему скоту ничего не стоит щипать траву на лугах, которые вам не принадлежат", — упрекали пастухи Аврама пастухов Лота. Но те нагло отвечали: "В этой стране мы имеем право пасти своих животных на любых лугах. Разве этот край не обещан Авраму? А поскольку он бездетен и у него нет наследника, то наш хозяин Лот наследует за ним как племянник. Поэтому мы тоже наследники Аврама, а значит нам дано право пользоваться всей этой землей".

Аврам увещал Лота: "Остерегись, ведь ты роняешь мою репутацию в глазах жителей этого края. Ты же знаешь, что я здесь чужестранец. Не разрешай своим пастухам пасти стада на чужих лугах!" Но Лот пренебрегал словами Аврама.

Тогда Аврам сказал так: "Отделись от меня! Ты можешь отправиться налево, к югу, а я останусь там, где стою, или, если хочешь, можешь остаться там, где находишься сейчас, а я отправлюсь в правую сторону."

Лот решил пойти на юг и обосноваться в богатом городе Сдоме. Он надеялся на то, что там его состояние увеличится еще больше. При этом он пренебрег тем, что о жителях Сдома шла слава, как об испорченных людях: они предавались распутству, служили идолам, убивали и грабили друг друга, а

174

также всех, кто к ним попадал.

Отделившись от Аврама, Лот на самом деле отделился от Ашема. Он сказал: "Не хочу ни Аврама, ни

его Б-га!"

Ашем не показывался Авраму до тех пор, пока с ним был Лот. После того, как Лот ушел, Ашем явился Авраму и заверил его, что утверждение лотовых пастухов, будто у Аврама не будет наследника, необоснованно. Заверил Он его такими примерно словами: "Твои потомки будут как пыль". При этом подразумевалось:

□    Как нельзя пересчитать пылинки, так и число твоих потомков будет слишком большим, чтобы сосчитать их.

□   Пыль можно найти по всему свету. Твои потомки в этом смысле будут как пыль земная, которая распространяется по всему миру.

□   Земля плодородна только в соединении с водой. Твои потомки тоже будут благословенны только в том случае, если их заслугой будет изучение и осуществление Торы, которая, как известно, уподобляется воде.

Шестое испытание Аврама: Лот захвачен в плен

Однажды в дом Аврама прибыл гонец, великан Ог, с дурной вестью: "Вавилонский царь Амрафель и его союзники пленили твоего племянника Лота".

Указанным Амрафелем был не кто иной как Нимрод, который, вместе с тремя другими царями, победил войско пяти восставших вассальных царей, пытавшихся избавиться от его власти.

Тех четырех царей заставил вести войну против пяти других Сам Ашем. Он сказал так: "Я подстрекну царей сражаться друг с другом, ибо они злодеи. Они

175

погибнут, а их богатства в конечном счете попадут в руки Аврама, который распорядится ими как надлежит".

Есть такое правило: Ашем для того бережет имущество нечестивых, чтобы его могли унаследовать праведники.

Богатому купцу пришлось по своим делам отправиться в далекую страну. Его единственный сын остался в Иерусалиме, где денно и нощно изучал Тору. В чужой земле купец заболел и почувствовал, что конец его близок. Когда он лежал на смертном одре, его тяготила мысль, что имущество может попасть в руки сопровождавшего его раба и никогда не достанется сыну, оставшемуся в Эрец Исраэль.

Наконец, он позвал своего раба и приказал: "Позови писца, чтобы я мог продиктовать завещание и подписать его". И продиктовал: "Сим я объявляю моего раба наследником всего моего имущества. Мой сын унаследует лишь один из принадлежащих мне предметов, который он сам выберет".

Сияя от радости, раб взял завещание и, после смерти своего хозяина, поспешил со всем своим богатством обратно в Иерусалим. Там он сообщил сыну о кончине отца и зачитал ему его последнюю волю.

Убитый горем из-за смерти отца и из-за того, что отец от него отрекся, сын пошел к ра-вину поведать свою печальную историю.

Равин выслушал его и улыбнулся.

— Твой отец был мудрым человеком, — сказал он. — Он сделал так, чтобы раб не украл и не растерял имущества. Для этого он отдал его рабу, зная, что если оно будет ему принадлежать, то он будет тщательно оберегать его.

176

Завтра, когда раб предъявит суду волю твоего отца и потребует себе все имущество, кроме одного предмета, положи руку ему на плечо и скажи: "Из всего того, чем владел мой отец, я выбираю этого рабаГ Ведь есть закон Торы: получающий раба получает и все его имущество.

Юноша последовал совету равина, и суд провозгласил его законным наследником всего отцовского состояния.

Именно так и поступил Ашем: Он устроил войну четырех царей против пяти, чтобы в конечном счете все их владения оказались в распоряжении Аврама.

Среди покоренных городов был и Сдом, царь которого был пленен, его имущество разграблено, а жители уведены в плен. Причем Лот, живший в Сдоме, оказался среди пленников.

Конечно, причина, по которой Ог принес Авраму эту новость, была небескорыстной. Он сказал себе: "Я знаю Аврама. Он наверняка бросится на войну, чтобы освободить Лота. Бросится — и погибнет в битве. Тогда я, Ог, один из знаменитейших и сильнейших людей на свете, возьму Сарай в жены!"

Придя к Авраму, Ог застал его пекущим мацот, пресные лепешки, так как был вечер перед праздником Песах. Великан притворился, будто заинтересовался этой заповедью, намекнув тем самым, что, якобы, собирается обратиться в веру Аврама. Именно из-за этого притворства он получил кличку Ог, что означает "лепешка из мацы" (Ог происходит от слова уга, лепешка).

— Битва четырех царей против пяти была жестокой, — сообщил Ог. — Четыре царя сразили всех великанов в месте под названием Аштарот. Я единственный, кто уцелел.

Огу было отлично известно, что старого аврамова врага Нимрода больше интересовал Аврам, чем Лот.

177

И действительно, пленив Лота, цари-победители объявили: "Мы начинаем с Лота, а кончим Аврамом! Аврам тоже ясно понимал, что станет желанной целью для вражеских стрел. Тем не менее, ни минуты не колеблясь, он поспешил на освобождение Лота.

Почему Аврам решил, что Лота надо срочно освобождать? Разве он сам не отделился от Лота, узнав, что тот — недостойный человек? Тем не менее, несмотря на то что Лот не заслуживал помощи, Аврам увидел в нем предка праведницы Рут из Моава, родоначальницы династии Давида, праматери будущего Машиаха. Только в этом качестве Лот был достоин поддержки.

Но, когда Аврам захотел взять с собой на войну учеников, те воспротивились.

—  Как ты надеешься выиграть битву против четырех могущественных царей, которые победили войско пяти других царей? — спросили они, полные сомнения.

—  Если понадобится, — ответил Аврам, — я пожертвую своей жизнью ради освящения Имени Всевышнего. Можем ли мы совершить больший кидуш Ашем, чем освобождение жертвы от рук притеснителей?

Тем самым Аврам преподал своим последователям а их было ровно триста восемнадцать человек — урок-великой заповеди спасения людских жизней. Но поскольку они продолжали сомневаться, он предложил им золото и серебро в обмен на помощь в сражении. Затем он воззвал, как предписывает Тора: "Пусть тот, кто страшится, что согрешил, не идет в битву, а возвратится домой!" При этих словах все последователи Аврама покинули его, кроме его великого ученика Элиэзера.

И сказал Ашем: "Я наделю Элиэзера силой всех трехсот восемнадцати человек, что остались позади".

Цифровые значения букв имени Элиэзер состав-

178

ляют 318; это указывает на то, что его достоинства равнялись достоинствам всех учеников Аврама вместе

взятых.

В Талмуде приведены два мнения. Первое из них состоит в том, что Аврам призвал на войну 318 человек (причем некоторые наши мудрецы критикуют его за то, что ради войны он оторвал их от изучения Торы). Согласно второй точке зрения, лишь Элиэзер сопровождал его на войну. Мидраш склоняется ко второму мнению.

Настала ночь. Всю ее первую половину Аврам и Элиэзер преследовали врага, а Анер, Эшкол и Мам-ре — друзья Аврама — помогали им тем, что охраняли имущество. На ногах Аврама чудесным образом оказались сапоги-скороходы (то есть Ашем сделал так, что маленький отряд перемещался с поразительной скоростью), и скоро преследователи прибыли в Дан, самую северную точку Эрец Исраэль. Неожиданно Аврам почувствовал слабость — из-за того, что впоследствии в этом месте один из его потомков, царь Иеровоам, установил идолов.

Стояла пасхальная ночь, и Ашем сказал: "В первую часть ночи ты, Аврам, готовый отдать жизнь, старался ради Моей славы. За это Я наполню вторую часть пасхальной ночи чудесами. Совершатся они в Египте, когда твои потомки будут выходить из него".

Тем временем Аврам продолжал преследовать врага и вскоре прибыл в город Хова, в окрестностях Дамаска. Там он сразился с четырьмя царями, и Ашем помог ему сверхъестественным способом. Всякий раз, когда Аврам подымал горсть земли, чтобы швырнуть ее во врага, она превращалась в луки и стрелы, а когда Амрафель выпускал стрелы, они превращались в прах.

Праведника Нахума называли Иш Гамзу, потому

179

что он был знаменит своим девизом: "Все к лучшему!" Какие бы невзгоды не постигали его, он все равно оставался непоколебим в своей уверенности, что от Неба не исходит никакого зла, а все, что случается с человеком, есть благо.

Однажды евреи Эрец Исраэль захотели послать подношение римскому императору. Они подыскивали посыльного и решили: "Пошлем Нахума — он праведник такого высокого достоинства, что для него совершаются чудеса".

Нахуму вверили сундук с драгоценными камнями и жемчугом, и он отправился в Рим. Случилось так, что по пути он остановился на одном постоялом дворе в дикой пустынной местности. Ночью хозяин встал и открыл сундук Нахума. Увидев его драгоценное содержимое, он украл все, что было в сундуке, а взамен насыпал простой земли. Наутро Нахум проверил ящик и обнаружил, что тот вместо бриллиантов заполнен землей, но это не смутило Нахума. Как всегда он лишь сказал: "Это к лучшему!"

Когда император открыл сундук и увидел, что в нем земля, он впал в ярость и провозгласил: "За глумление надо мной все евреи будут истреблены! Посланец, привезший этот прах, приговаривается к смерти первым!"

— И это к лучшему", — сказал Нахум, не потеряв своего спокойствия.

Ночью императору приснился сон. Во сне один из его министров (на самом деле то был пророк Элияу) сказал ему: "Возможно, евреи послали тебе землю своего праотца Авраама. Известно, что эта земля делает чудеса: когда Авраам подбирал ее и швырял в четырех могущественных царей, она превращалась в смертоносные стрелы".

В то время император вел войну против страны, которую не в силах был подчинить, поэтому он решил

180

испробовать землю из сундука Нахума. Земля была послана воинам, те начали бросать ее во врагов — и вот, в воздухе она превращалась в смертоносное оружие, сея панику во вражьих рядах. Известие с поля боя произвело глубокое впечатление на императора. "Освободите этого необыкновенного посланца, — приказал он. — Наполните его ящик бриллиантами, пусть он возьмет его и отправляется домой."

Так Нахум возвратился в Эрец Исраэль. И снова по дороге он остановился на том же постоялом дворе. Пораженный его появлением, хозяин осведомился, какой прием ему был оказан у императора. Праведный Нахум рассказал о случившемся чуде. Полный радости, хозяин наполнил той же самой землей другой ящик и спешно отправился в Рим.

— Что привез? — спросил исператор.

—  Волшебную землю, которая превращается в стрелы! — гордо заявил хозяин постоялого двора.

Император, конечно, обрадовался и тут же отправил новую партию "страшного оружия" в войска. Но на этот раз никакого чуда не произошло. Земля оставалась обычной землей. Она падала вниз, не причиняя никакого вреда, разве что засорила глаза двум-трем солдатам. Разгневанный император приказал казнить трактирщика.

Итак, Аврам одержал блестящую победу. Были убиты шестнадцать вражеских царей и военачальников, и среди них Нимрод.

Когда война кончилась, освобожденные Аврамом цари и их подданные собрались в долине Шаве, где, соорудив из кедровых деревьев подиум и усадив на него Аврама, они встали вокруг и запели славословие: "Ты наш властелин! Ты наш князь! Ты наш Бог!"

Аврам отверг все эти титулы. "В мире — один Царь! В мире один Б-г!" — ответил он твердо.

В этот момент вышел вперед сдомский царь и, по-

181

дойдя к Авраму, поздравил и воздал почести победителю. В честь заслуг Аврама с этим царем только что произошло чудо. После поражения в битве с четырьмя царями он и царь Аморы спасались вместе. Поскольку местность была усеяна ямами, полными извести, они упали в одну из них. В обычном случае любой человек, упавший в подобную известковую ловушку, вряд ли может выбраться наружу. Но с царем Сдома случилось невероятное — он вылез и тем самым избежал смерти. Чудо произошло исключительно в честь Аврама, поскольку там были люди, не верившие в то, что Аврам невридимым вышел из нимродовой печи. Теперь они увидели, что сдомский царь живым выбрался из топкой ямы, и поверили, что подобные чудеса по силам Всевышнему.